Il Codex Gigas, noto anche come “la Bibbia del diavolo”, è il più grande e probabilmente uno dei più strani manoscritti medievali del mondo. Oscure leggende avvolgono il tomo e le sue origini e il ritratto a tutta pagina del Diavolo ne aumenta l’aria di mistero. Ma di cosa tratta veramente il manoscritto?
La Bibbia del Diavolo è famosa per due caratteristiche: le sue dimensioni e la rappresentazione unica del Diavolo. Il codice divenne noto come Codex Gigas, “libro gigante”, a causa della sua immensità.
È così grande che ci sono volute più di 160 pelli di animali per realizzarlo ed è così pesante che per sollevarlo sono necessarie due persone. Misura 36 pollici (91 cm) di altezza, 20 pollici (50,5 cm) di larghezza e quasi nove pollici (22,86 cm) di spessore. Pesa 165 libbre. (74,8 kg).
Origini leggendarie del Codex Gigas
Secondo la leggenda, il manoscritto medievale è nato da un patto con il diavolo, motivo per cui a volte viene chiamato la Bibbia del diavolo. L’uniformità della scrittura suggerisce che sia stato scritto da uno scrivano e le storie dicono che era sotto un’enorme pressione quando ha creato il libro.
La storia dietro la realizzazione del Codex Gigas è che fu opera di un monaco, a volte chiamato Herman il Recluso, che fu condannato a morte essendo murato vivo per aver infranto i suoi voti monastici. Come ultimo sussulto per la sopravvivenza, fece un patto che avrebbe creato un libro pieno della conoscenza del mondo in cambio della sua vita.
La sua proposta fu accettata, ma la sua libertà dalla morte sarebbe stata concessa solo se il monaco fosse riuscito a completare il monumentale manoscritto in una notte.
L’unico modo in cui il monaco poteva vedersi completare il compito insormontabile era con l’aiuto del Diavolo. Dopo aver venduto la sua anima, lo scriba è stato in grado di eseguire l’ordine e ottenere la sua libertà. La leggenda afferma che questo patto con il Diavolo può spiegare perché il Principe delle Tenebre è raffigurato in modo così prominente nel codice. Tuttavia, non si sa dove sia iniziata questa leggenda e si sospetta che sia stata propagata religiosamente.
Come è stato effettivamente realizzato il Codex Gigas?
Sebbene la storia di un patto con il diavolo sia piuttosto inverosimile, l’analisi del livello di uniformità del testo latino suggerisce che sia stata scritta da un solo scrivano. Quella persona potrebbe non essere stata Herman il Recluso, ma era probabilmente un monaco del XIII secolo che viveva in Boemia, una parte della moderna Repubblica Ceca.
Secondo il National Geographic, ci vorrebbe una persona che lavora ininterrottamente, giorno e notte, cinque anni per ricreare a mano i contenuti del Codex Gigas (escluse le illustrazioni). Pertanto, realisticamente lo scriba avrebbe impiegato almeno 25 anni per creare il codice da zero.
Eppure, per tutto questo tempo, la scrittura ha mantenuto un’incredibile uniformità dall’inizio alla fine. Questa potrebbe essere l’origine della leggenda che dice che il monaco lo scrisse in un solo giorno.
In origine, la Bibbia del Diavolo era composta da 320 pagine di pergamena create con la pelle di 160 asini, ma a un certo punto della sua storia, dieci pagine furono rimosse. Si ritiene che quelle pagine fossero la Regola di San Benedetto, una guida per vivere la vita monastica nel VI secolo.
Di cosa parla veramente la Bibbia del Diavolo?
Il Codex Gigas contiene una traduzione latina vulgata completa della Bibbia e altri cinque testi importanti. Inizia con l’Antico Testamento e prosegue con ‘Antichità giudaiche’ di Flavio Giuseppe Flavio (I secolo d.C.; ‘Encyclopedia Etymologiae’ di Isidoro di Siviglia (VI secolo d.C.); una raccolta di opere mediche di Ippocrate, Teofilo e altri; il Nuovo Testamento e ‘Le Cronache di Boemia’ di Cosma di Praga (1050 dC) – la prima storia della Boemia.
Nel manoscritto sono inclusi anche testi più piccoli, con i più famosi tra cui scritti sull’esorcismo, formule magiche e un calendario con un elenco di santi e personaggi boemi di interesse e i giorni in cui erano onorati.
Come manoscritto miniato, ci sono illustrazioni e decorazioni che si trovano in tutto il Codex Gigas. Molti dei disegni sono impressionanti, ma i più famosi sono i disegni a piena pagina del Diavolo e della Città Celeste, uno di fronte all’altro.
Il Diavolo è raffigurato come una figura grande e mostruosa che occupa l’intero Inferno. È disegnato con grandi artigli sulla punta delle braccia tese, corna con la punta rossa, piccoli occhi rossi, una testa verde e due lunghe lingue rosse. È raffigurato accovacciato tra due grandi torri e indossa un perizoma di ermellino.
Questo materiale era solitamente usato dai reali e potrebbe essere un cenno al Diavolo come il Principe delle Tenebre. Anche se i ritratti del diavolo erano un evento comune nell’arte medievale, la sua rappresentazione nel Codex Gigas si distingue per presentarlo tutto solo su una grande pagina.
Di fronte al Diavolo c’è una rappresentazione a tutta pagina della Città Celeste. È mostrato in livelli di edifici e torri dietro le mura rosse. Anche le torri sporgono dalle mura e la Città Celeste è delimitata da due torri più grandi, come il ritratto del diavolo. Questa immagine probabilmente aveva lo scopo di ispirare le idee di speranza e salvezza e contrastare con la natura malvagia del Diavolo.
Presi insieme, il ritratto e la città probabilmente dovevano essere una riflessione su cosa ti aspetterebbe se vivessi una vita buona o cattiva. Il testo prima della Città Celeste si riferisce alla penitenza e il testo dopo il Diavolo riguarda gli esorcismi. Il diavolo e la città celeste sono le uniche illustrazioni che occupano pagine intere nel Codex Gigas.
La storia conosciuta del Codex Gigas
Come notato sopra, le vere origini del Codex Gigas sono sconosciute. Nel testo c’è una nota che afferma che il manoscritto fu impegnato dai monaci di Podlažice nel monastero di Sedlec nel 1295. Da lì si trovava nel Břevnov vicino a Praga. Poiché i monasteri associati alla storia antica del Codex Gigas si trovavano in Boemia e il testo si riferisce alla storia di quella zona, è generalmente accettato che sia stato creato anche in Boemia.
La successiva menzione del Codex Gigas è quando Rodolfo II lo portò nel suo castello di Praga nel 1594. Rimase lì fino all’assedio svedese di Praga alla fine della Guerra dei Trent’anni nel 1648. L’esercito svedese saccheggiò la città e uno dei tesori che hanno preso era il manoscritto medievale. È così che è finita a Stoccolma.
Nel 1877 il Codex Gigas entrò a far parte della collezione della Biblioteca Nazionale di Svezia a Stoccolma, dove si trova ancora oggi. Storie e leggende narrano che il Codex Gigas fosse maledetto e portasse disastri o malattie a chiunque lo possedesse durante la sua storia. Fortunatamente, la Biblioteca Nazionale sembra immune dalla maledizione del codice!
Chiunque in Svezia dovrebbe fare una visita per vedere il Codex Gigas, e coloro che non possono vederlo di persona possono visualizzare le pagine digitali della Bibbia del Diavolo online. Non aver paura, è abbastanza sicuro leggere la cosiddetta Bibbia del Diavolo!
A cura di Ufoalieni.it
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Resources
What You Should Know About the Codex Gigas, aka the Devil’s Bible at; https://www.ancient-origins.net/myths-legends-europe/codex-gigas-devils-bible-001276
Harlitz-Kern, E. (2015) ‘10 Things You Should Know About The Devil’s Bible (Or Codex Gigas).’ Book Riot. Available at: https://bookriot.com/2015/07/15/10-things-know-devils-bible/
Lamoureux, A. (2018) ‘How Codex Gigas Became The Devil’s Bible.’ All That’s Interesting. Available at: https://allthatsinteresting.com/codex-gigas-devils-bible
National Library of Sweden. (n.d.) ‘Codex Gigas.’ National Library of Sweden. Available at: http://www.kb.se/codex-gigas/eng/
Veronese, K. (2012) ‘Codex Gigas: Devil’s Bible or Just an Old books?’ Gizmodo. Available at: https://io9.gizmodo.com/codex-gigas-devils-bible-or-just-an-old-book-5873098
World Digital Library. (2017) ‘Devil’s Bible.’ World Digital Library. Available at: https://www.wdl.org/en/item/3042/