“Sappiamo molto poco di virus e microbi in questi ambienti estremi e di cosa c’è veramente”. Gli scienziati hanno dichiarato circa 15.000 anni di virus trovati nei ghiacciai tibetani.
Come in un film dell’orrore, nuovi “pericoli” stanno emergendo dallo scioglimento del ghiaccio del permafrost. Ora sono stati scoperti virus vecchi di 15.000 anni.
La nuova ricerca ha confermato che ne sono state trovate dozzine nella calotta glaciale di Guliya, sull’altopiano tibetano.
Virus di 15.000 anni
2 anni fa, abbiamo pubblicato un articolo sulla paura degli scienziati che un pericoloso virus venisse rilasciato dai ghiacciai. Quella paura potrebbe essere ancora da confermare.
“Lo scongelamento non solo porterà alla perdita di quegli antichi microbi e virus congelati nel tempo, ma li rilascerà anche nell’ambiente in futuro”.
Lo ha affermato il capo dello studio, il microbiologo Zhi-Ping Zhong, della Ohio State University.
Questi ghiacciai si sono gradualmente formati insieme alla polvere e ai gas della Terra. Molti di questi virus si sono anche congelati nel tempo.
Precedenti studi hanno dimostrato che esistono comunità microbiche correlate ai cambiamenti nelle concentrazioni di polvere e ioni nell’atmosfera. Inoltre, possono indicare condizioni climatiche e ambientali.
E all’interno di questi reparti congelati, a 6,7 chilometri sopra il livello del mare cinese, sono stati trovati 32 virus, di cui 28 totalmente sconosciuti.
Matthew Sullivan, un microbiologo della Ohio State University, ha affermato che questi agenti hanno prosperato in ambienti estremi con una genetica che li aiutano a infettare le cellule in ambienti freddi.
Quando le loro sequenze genetiche sono state confrontate con un database di virus noti, il team ha scoperto che i più abbondanti in entrambi i campioni di ghiaccio erano fagi batterici che infettano il Methylobacterium. Un batterio importante per il ciclo del metano all’interno del ghiaccio.
Inoltre, sono più legati ai virus che si trovano nei ceppi di Methylobacterium negli habitat degli argenti e dei suoli. Ciò è coerente con un precedente rapporto secondo cui la principale fonte di polvere nel ghiaccio di Guliya proveniva dal suolo.
“Questi virus congelati probabilmente hanno origine nel suolo o nelle piante e facilitano l’acquisizione di sostanze nutritive per i loro ospiti”.
Un nuovo pericolo?
Ovviamente, la comparsa di virus sconosciuti è preoccupante nell’attuale situazione sulla Terra. Tuttavia, il pericolo più grande per gli esperti sono le grandi quantità di metano e carbonio che rilasciano il ghiaccio mentre si scioglie.
Anche se da questo è possibile ottenere anche informazioni sui cambiamenti ambientali nell’antichità e sulla loro evoluzione.
Lo scienziato Lonnie Thompson ha affermato che l’umanità sa molto poco di virus e microbi in ambienti estremi, o di qualsiasi altra cosa sia presente.
“Come rispondono batteri e virus ai cambiamenti climatici? Cosa succede quando passiamo da un’era glaciale a un periodo caldo in cui ci troviamo adesso?”
Ovviamente non possiamo fare a meno di preoccuparci, soprattutto in tempi di pandemia. Tuttavia, finora, non sembra esserci alcun pericolo… o almeno così dicono gli scienziati.
A cura di Ufoalieni.it